益生元低聚異麥芽糖的結(jié)構(gòu)特征

益生元被定義為不被消化的食物成分可以選擇性地影響宿主結(jié)腸中一種或少數(shù)細(xì)菌的生長或活性，從而增加宿主的健康。有益生元功能的物質(zhì)主要是一些非（或困難）消化性低聚糖，如低聚木糖、低聚異麥芽糖、低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、大豆低聚糖等，還包括一些天然植物提取物、蛋白質(zhì)水解物、多元醇等，研究主要集中在低聚糖物質(zhì)上。

大量研究表明，低聚異麥芽糖（Iso ltooligosaccharide，IMO）它是一種具有良好生理功能的益生元，由淀粉和特殊酶制成，是指2-10個(gè)葡萄糖分子之間至少有一個(gè)а1.6一種由糖苷鍵組成的支鏈狀低聚糖，包括異麥芽糖、異麥芽三糖、潘糖、異麥芽四糖及以上的支鏈寡糖。

含有低聚異麥芽糖а1.6糖苷鍵不能在胃腸道水解或消化吸收，直接到達(dá)大腸，被有益細(xì)菌利用；其生理功能主要是促進(jìn)人體腸道有益細(xì)菌的繁殖，優(yōu)化菌群平衡。

它還具有膳食纖維的功能，可以增加大便的持水性和容量，容易排出；能吸附腸道陰離子、膽汁酸，有效降低血脂和膽固醇；能誘導(dǎo)有利于宿主健康的局部腸道免疫或全身免疫反應(yīng)，增強(qiáng)免疫力。

此外，短鏈脂肪酸的發(fā)酵也可以減少腸道pH從而抑制腸道病原菌微生物，增殖雙歧桿菌，提高礦物質(zhì)的可用性。

便秘與腸道菌群的關(guān)系

便秘的原因分析

便秘的類型大致可以分為兩種類型。一種被稱為功能性便秘。這是由于大腸或直腸的作用減弱，或總是容忍便秘引起的便秘。另一種是器質(zhì)性便秘。這是因?yàn)槟撤N疾病導(dǎo)致腸道變薄，或腸道異物，使難以通過腸道引起便秘。

此外，還有先天性大腸形狀異常，導(dǎo)致便秘。在這兩種便秘中，絕大多數(shù)人都患有功能性便秘。功能性便秘分為暫時(shí)性便秘和習(xí)慣性便秘兩種。由于旅行、搬家等生活環(huán)境的變化，或精神緊張、麻煩暫時(shí)引起的便秘，稱為暫時(shí)性便秘；由于食物攝入量減少，胃或結(jié)腸排便反射不足，也是原因。由于大腸排泄的作用，繼續(xù)減少便秘，稱為習(xí)慣性便秘，即所謂的慢性便秘，可分為慢性、直腸、痙攣三種類型。

便秘與腸道菌群的關(guān)系

便秘是一種疾病。經(jīng)調(diào)查，便秘是一種非常常見的疾病。相當(dāng)一部分男女都經(jīng)歷過便秘。便秘的因素很多，其中腸道菌群是一個(gè)非常重要的因素。例如，雙歧桿菌在維持正常腸蠕動方面起著重要作用。由于雙歧桿菌等特殊厭氧菌具有產(chǎn)酸功能，可使腸腔處于酸性環(huán)境中，具有調(diào)節(jié)腸蠕動、維持生理功能的作用。

如果腸道雙歧桿菌缺乏時(shí)，腸道的蠕動功能降低，腸腔內(nèi)的就不易排出體外，造成便秘。長期的便秘會使內(nèi)大量的有害物質(zhì)反復(fù) 腸壁可能導(dǎo)致直腸癌。因此，長期習(xí)慣性便秘不是正常表現(xiàn)，應(yīng)注意。

低聚異麥芽糖預(yù)防便秘的機(jī)理分析

低聚異麥芽糖調(diào)節(jié)腸道菌群

大量研究表明，低聚異麥芽糖具有增值雙歧桿菌、乳酸菌等腸道有益細(xì)菌的作用。許多研究人員通過體外試驗(yàn)證明了低聚異麥芽糖增值有益細(xì)菌的作用。一般的方法是在培養(yǎng)基中添加適量的低聚異麥芽糖，并在培養(yǎng)基中接種雙歧桿菌和其他細(xì)菌37℃，某pH厭氧培養(yǎng)在條件下24h~48h，觀察接種菌群的變化。

盡管具體的研究方法和條件不同，但這些研究得出了相對一致的結(jié)論：低聚異麥芽糖IMO對有益細(xì)菌（雙歧桿菌、乳桿菌、類桿菌等）具有顯著的增殖作用，對有害細(xì)菌（大腸桿菌、梭菌、擬桿菌等）具有顯著的抑制作用。低聚異麥芽糖，可用于多種雙歧桿菌（兩歧雙歧桿菌、長雙歧桿菌、短雙歧桿菌、青年雙歧桿菌等）。

低聚異麥芽糖預(yù)防便秘的機(jī)制

一些研究人員認(rèn)為，攝入功能性低聚糖對人體有益的機(jī)制與攝入膳食纖維對人體有相同的作用，因?yàn)樗鼈兛梢栽黾拥捏w積，縮短排便時(shí)間（增強(qiáng)胃腸道系統(tǒng)的健康），控制葡萄糖的含量，調(diào)節(jié)甘油三酯的代謝。此外，由于低聚異麥芽糖會導(dǎo)致雙歧桿菌的數(shù)量增加，雙歧桿菌通過糖代謝增加丙酸、丁酸等胃酸的分泌，促進(jìn)腸道蠕動，使腸道運(yùn)動過度，通過滲透壓增加水分，從而改善排便特性。長期食用低聚異麥芽糖可有效預(yù)防和改善便秘。